高壓氧治療(hyperbaric oxygen therapy, HBOT)是一種在高壓環境下吸入純氧的醫療程序。這種治療方式在香港未算普及,但其實並非新事物,其歷史可追溯到17世紀。早於1662年(當時科學界尚未提出「氧氣」的名稱),英國物理學家Henshaw便利用壓力艙來治療疾病。隨著醫學進步及相關研究不斷加深,高壓氧治療逐漸成為一種重要的治療方式。
目前,高壓氧治療除了廣泛應用於動脈氣栓、嚴重貧血、燒傷、一氧化碳中毒、突發性失聰、減壓症、氣性壞疽、輻射損傷等急症,同時也適用於眾多與神經系統、心臟、血管系統、創傷等有關的疾病或症狀。要獲得理想的治療效果,揀選合適的高壓氧治療中心至關重要。以下將介紹揀選高壓氧治療中心的「CARE」原則:
C – Cost(治療費用)
A – Availability(等候時間)
R – Reputation(機構信譽)
E – Ease of Access(便利程度)
C - Cost(治療費用)
首先,治療費用是選擇高壓氧治療中心的重要考慮因素。高壓氧治療往往需要多次療程,尤其是一些慢性疾病,正所謂「小數怕長計」,整個治療可能所費不菲。選擇高壓氧治療中心時,應查詢治療費用的詳細資訊,包括每次治療的費用,以及整個療程的預估費用。如有購買醫療保險,你亦可諮詢保險公司或代理,了解高壓氧治療費用能否理賠。
A - Availability(等候時間)
另一個不得不考慮的因素是等候時間的長短。假如需要輪候較長時間才能接受治療,可能錯過治療的黃金期。因此,揀選高壓氧治療中心時,應詢問預約程序及平均等候時間。如果你的疾病需要盡早治療,選擇等候時間較短的治療中心可能較為合適。
R - Reputation(機構信譽)
此外,選擇高壓氧治療中心時,必須考慮該醫療機構的信譽。例如,若持有日間醫療中心牌照,代表該機構已符合衞生署就診所管理、環境、護理程序、感染控制、應變措施等制定的嚴格標準。你亦可留意該機構的醫護人員有否受過高壓氧治療相關訓練,例如有否持有由國際海底醫學委員會(IBUM)、國際海底與高壓醫學學會(UHMS)等權威機構頒發的醫學高壓氧專業認證。選擇信譽良好的高壓氧治療中心可確保治療有效而安全。
E - Ease of Access(便利程度)
最後,高壓氧治療中心的地理位置也應列入考慮。如前所述,治療過程可能需要多次前往治療中心,因此選擇交通便利的治療地點可令整個療程更加輕鬆。另外,必須留意的是,行動不便的患者進出一般高壓氧單人艙(monoplace chamber)會較為不便。這些患者應選擇一些提供多人艙(multiplace chamber)的治療中心。
總括而言,揀選合適的高壓氧治療中心時應謹記四大考慮因素:Cost(治療費用)、Availability(等候時間)、Reputation(機構信譽)和Ease of Access(便利程度),同時根據自身情況作出明智選擇。若有任何疑問,應向醫生或專業醫護人員詳細了解。