一旦皮膚的創傷達至真皮層，傷口復原後就有可能形成疤痕。正常的疤痕會隨時間減淡，顏色由鮮紅漸漸減淡至接近正常皮膚的顏色，進入成熟穩定的狀態，這是最理想的傷口復原過程。
然而，有時傷口會經歷疤痕增生的階段，長出凸起的贅物， 這些一般人稱為「肉芽」的情況有很多可能性 ，包括增生性疤痕（hypertrophic scar）以至更嚴重的 蟹足腫 （keloid）。
蟹足腫與增生性疤痕的分別
在外觀及症狀上，早期的蟹足腫與增生性疤痕頗為相似，例如都會出現紅腫、痕癢、疼痛等不適，但兩者在醫學上有不少相異之處。
首先，增生性疤痕一般會隨時間減淡，而且增生情況只會局限於傷口範圍；相反，蟹足腫不但不會自行改善，更會不斷向外伸延，超出原來受傷的部位，如不積極治療，情況會越來越嚴重。
另外，增生性疤痕並沒有遺傳性，而大部份蟹足腫患者則有較明顯的遺傳因素。如有遺傳性的疤痕體質，當皮膚受傷時出現蟹足腫的機率會較一般人高。經過治療後，增生性疤痕較少復發；蟹足腫的復發率則相對較高，即使完成 冷凍治療 、 手術切除合併SRT放療 等療程後，仍須持續跟進，方能令病情穩定。
需靠醫生專業判斷
普羅大眾一般難以自行分辨蟹足腫與增生性疤痕，如發現自己有類似情況，最理想的做法是諮詢醫生的意見。醫生會分析疤痕形成的原因及位置、生長特性、演變過程等因素，為患者制訂最合適的治療方案。
