耳中風是一種突發性的聽力障礙，一直困擾許多患者。近年，不少研究顯示高壓氧治療（hyperbaric oxygen therapy, HBOT）對耳中風有顯著的治療效果，為患者帶來了新希望。
何謂耳中風？
耳中風，醫學上稱為「突發性失聰／耳聾」，是一種突然發生的感音神經性聽力喪失。患者通常在醒來時或者在短時間內（通常不超過72小時）發現單耳或雙耳聽力顯著下降。這種情況常常伴隨耳鳴、耳悶、耳塞、暈眩、平衡感變差等症狀，嚴重影響患者的生活質素。
醫學界普遍認為耳中風的發病與以下因素有關：
· 頭部創傷
· 病毒感染
· 自體免疫或血管疾病
· 神經系統疾病
· 內耳疾病
由於耳中風發病突然，且可能導致永久聽力損失，因此及時診斷和治療至關重要。傳統耳中風治療主要靠口服、靜脈滴注或中耳內注射類固醇，亦可能配合血漿擴張劑及血管擴張劑來改善內耳血液循環，但效果有時未必理想。這就是為甚麼高壓氧治療逐漸受到關注的原因。
耳中風高壓氧治療原理
高壓氧治療是一種將患者置於高於正常大氣壓力環境中，同時吸入純氧的醫療程序。這種治療方式對耳中風患者的療效如下：
· 提高血氧含量：
在高壓環境下，血液中溶解的氧氣量大大增加，即更多氧氣可到達受損的內耳組織。
· 改善微循環：
高壓氧能促進血管新生，改善微循環，幫助修復受損的毛細血管，從而增加內耳的血液供應。
· 減少水腫：
高壓氧具消除水腫的作用，可減輕內耳組織的腫脹，有助恢復正常聽力。
· 抑制炎症反應：
高壓氧具抗炎作用，可減少炎症因子釋放，降低對聽力神經的損害。
· 促進細胞修復：
充足的氧氣供應可加速細胞代謝，促進受損細胞的修復和再生。
· 增強免疫功能：
高壓氧可提高機體的免疫力，幫助對抗可能導致耳中風的病毒感染。
事實上，不少醫學研究均顯示，高壓氧治療對聽力恢復有顯著幫助，而美國⻝品藥物管理局（FDA）亦已將耳中風列為高壓氧治療的適應症之一。
當然，正如所有醫療程序，高壓氧治療始終有一些潛在風險，包括中耳損傷、暫時性近視、肺部氣胸（俗稱爆肺）等，患者接受治療前應向醫生詳細了解。
耳中風高壓氧治療費用及詳情
針對耳中風的高壓氧療程一般至少10節，每節90分鐘。治療過程中，患者將舒適地躺在治療艙內，艙內氣壓會逐漸增加。整個過程安全而無痛，但增壓或減壓時患者可能感到輕微的耳朵不適，類似飛機起降時的感覺。接受治療前，需先會見醫生。
本中心的耳中風高壓氧療程費用如下：
診金：港幣 $1,200
療程：港幣 $20,000（共10節）（包括一次治療後聽力測試）
值得注意的是，高壓氧治療效果與發病至接受治療的時間間隔密切相關。醫學文獻顯示，於耳中風發病後七日內接受治療，效果最為顯著。因此，一旦出現耳中風症狀，應當立即就醫，並按照醫生建議盡快接受治療。
