皮膚出現凸起腫塊，坊間有時會稱之為「粉瘤」。其實，所謂「粉瘤」屬於腫瘤嗎？醫學上如何診斷？又應該怎樣治理呢？
揭示「粉瘤」真面目
我們慣常以「瘤」來形容皮膚上隆起的硬塊，加上時常接觸「粉刺」這種皮膚問題，因而衍生「粉瘤」這不盡準確的說法。事實上，其醫學名稱應為「表皮囊腫」（epidermal cyst），絕非腫瘤。
「表皮囊腫」的成因與症狀
「表皮囊腫」的成因是表皮細胞在發育過程中出現異常，引致皮膚最表層的細胞深入了真皮層，並分泌過量的角質蛋白，在長期積累下而形成隆起的硬塊。其形態通常呈圓形，表皮平滑，中間或有小洞，分泌物可能由此流出，一般不會造成疼痛或痕癢。
值得留意的是，一直以來不少人都將「表皮囊腫」誤稱為「皮脂腺囊腫」（sebaceous cyst）。其實，「表皮囊腫」的分泌物並非來自皮脂腺，醫學上亦已證實「表皮囊腫」與皮脂腺增生沒有關係。
「表皮囊腫」與「蟹足腫」的分別
除腫脹外，出現「表皮囊腫」的皮膚表面不會呈現異常狀態。而蟹足腫（keloid）的皮膚表面則會出現明顯紅腫，而且患者會感到痕癢及疼痛。蟹足腫屬疤痕組織，成因是幫助傷口癒合的纖維母細胞過度增生，與「表皮囊腫」是完全不同的病症。
「表皮囊腫」的治療方法
初期的「表皮囊腫」一般不會造成嚴重不適，如情況輕微、腫塊細小，可選擇先行觀察。如「表皮囊腫」出現於面部或其他顯眼位置而影響外觀，或有可能受細菌感染而發炎，可諮詢醫生的意見並決定是否接受手術治療。目前，並沒有任何藥物可治療「表皮囊腫」。
傳統與微創切除手術
傳統切除手術會將表皮、包膜及分泌物一併切除，從而減低復發率，但因傷口較大，較易留下明顯疤痕，未必所有患者都能接受。
隨著醫學技術進步，嶄新的激光微創手術可利用二氧化碳激光，在囊腫最接近表皮的位置開一個約2至3毫米的小洞，然後將分泌物擠壓出來，並以精細的外科儀器取走包膜，令創傷盡量減小。醫學研究顯示，超過95%的病人接受一次微創手術後即可徹底消除「表皮囊腫」。
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