提起「脂肪瘤」(lipoma),不少人會聯想成與肥胖有關的病症,到底脂肪瘤是否由肥胖引起?發現自己有脂肪瘤,又是否必須接受治療?
脂肪瘤成因
脂肪瘤的形成源於脂肪細胞異常增生,繼而在皮下積聚成腫塊。醫學界尚未完全掌握脂肪細胞異常增生的原因,但相信很大程度與家族遺傳有關。
脂肪瘤是因肥胖而起嗎?
目前,醫學上沒有證據顯示脂肪瘤與肥胖有關。換言之,脂肪瘤並非因攝取過多脂肪而形成,而某部位的脂肪細胞過度增生,亦與整體脂肪量沒有直接關係。事實上,不少身形纖瘦的人士都會患上脂肪瘤。然而,若肥胖人士患上某類型的基因遺傳綜合症,可能有較高風險患上脂肪瘤,但這種情況極為罕見。
脂肪瘤如何消除?
脂肪瘤是一種十分常見的良性皮膚腫瘤,而腫瘤的特性就是不會自行消失。它可能會長時間維持同一大小,亦有可能隨著時間變大,但除非接受手術切除,否則不會無故消失。
不治療脂肪瘤會影響健康嗎?
如果脂肪瘤的症狀輕微,不影響患者的日常生活,一般可先行觀察,無需即時接受治療。然而,若脂肪瘤體積較大,影響外觀或擠壓附近組織,又或脂肪瘤生長於背部、頭部後方等位置,令患者睡覺時感到不適等,這些情況便可能要考慮接受手術切除。
值得注意的是,在皮膚表面隆起的軟組織不一定是脂肪瘤,有可能是其他皮膚問題,更有可能是惡性脂肪肉瘤(liposarcoma),在外觀或觸感上難以分辨。雖然屬惡性腫瘤的機率極低,但若有懷疑,建議徵詢醫生意見並作詳細檢查。