甲狀腺是我們體內主要的內分泌系統，萬一甲狀腺出現問題，絕對牽連甚廣。甲狀腺結節是最常見的甲狀腺疾病，據統計，本港平均每2個人就有一人患上，當中女性更是高危組別！這次帶你認識這個病。
甚麼是甲狀腺結節？
甲狀腺（thyroid）位於頸部氣管前方，甲狀軟骨下方，形狀像一隻貼在氣管前面的蝴蝶，而蝴蝶的一雙翅膀，就是甲狀腺的左右兩葉。甲狀腺主要分泌出甲狀腺素（T4）和三碘甲狀腺胺酸（T3），主導身體的新陳代謝。
甲狀腺結節（thyroid nodules）是指甲狀腺組織不正常地增生，形成凸起的腫塊，其中可以分為：良性結節、良性腫瘤、惡性腫瘤（即癌症）。
超過9成甲狀腺結節都是良性，最常見的是囊腫結節及增生性結節。女性患甲狀腺疾病的風險較高，原因之一是女性荷爾蒙水平較為波動。
甲狀腺結節的症狀
大部分甲狀腺結節並沒有明顯症狀，很多個案到發現時，頸部已甚為腫脹，甚至可以隔著皮膚摸到腫塊。如果甲狀腺結節已壓迫到氣管或食道，便可能出現頸部疼痛和腫大、吞嚥困難，嚴重的話會出現呼吸困難。
大部分情況下，甲狀腺結節不會影響甲狀腺功能，不過有時也會造成甲狀腺素分泌過多，令患者出現甲狀腺功能亢進的症狀，例如焦慮、沮喪、容易緊張、失眠、肌肉無力、虛弱、疲憊、體重無故下降、心跳加速、心悸。
甲狀腺結節高風險人士
目前醫學界尚未完全掌握甲狀腺組織異常增生的原因。而已知的風險因素有家族遺傳、吸收過多或過少碘質、頭或頸部曾接受過放射線照射、環境因素（如食水污染）。
甲狀腺結節有得醫嗎？
雖然只有約1成的甲狀腺結節個案屬惡性腫瘤，但如果結節的腫塊已經壓迫到食道、氣管等，以往醫生通常會建議患者盡快進行手術切除，不過甲狀腺結節切除手術有一定風險，例如出血、造成疤痕、傷害喉返神經、引致甲狀腺功能低下等。
近年，香港引入甲狀腺射頻消融術（radiofrequency ablation, RFA），為甲狀腺結節患者提供了多一重選擇。與傳統手術相比，RFA可更完整保留甲狀腺功能，而且傷口較細，不會留下明顯疤痕。當然，適合採用的治療方法和效果因人而異，在接受任何療程前應先向醫生查詢清楚。
原文刊於《瑪利嘉兒》
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